שלוש שנים אחרי- חוזרים לרוץ בשדות העוטף: מרוץ התקווה הראשון ייצא לדרך מבארי

הוא התחיל כחלום קטן של רצה מקיבוץ בארי, קיבל משמעות אחרת לגמרי אחרי 7 באוקטובר, וב־16 באוקטובר יהפוך למציאות: כ־1,500–2,000 משתתפים צפויים לקחת חלק במרוץ התקווה הראשון, שיעבור בין שדות העוטף, אתרי זיכרון ונקודות שמספרות את סיפורו של האזור. נקודת הזינוק: השער הצהוב של בארי. היעד: להפוך את המרוץ למסורת שנתית של תנועה, זיכרון, קהילה ותקווה.

עוד הרבה לפני 7 באוקטובר, איה מידן, חברת קיבוץ בארי וטריאתלטית, הייתה יוצאת בשעות הבוקר המוקדמות לרוץ ולרכוב בשדות שסביב הבית.

באימוני השטח שלה הייתה מגיעה לגבעה שממנה אפשר להשקיף על רצועת עזה וחושבת על היום שבו יהיה אפשר לחיות באזור בשקט.

באחד המרוצים של מרתון ישראל עלתה בה מחשבה אחרת: איך יכול להיות שבאחד האזורים היפים בארץ אין מרוץ משלו?

מידן פנתה לעופר פדן, מנכ"ל מרתון ישראל מקבוצת toMix, והרעיון החל להתגלגל. ואז הגיע 7 באוקטובר ושינה את הכול.

קהילת בארי איבדה מאה מחבריה. מידן איבדה בני משפחה וחברים קרובים, בהם גיסתה דנה, אחיינה כרמל וליאור ויצמן, שהיה שותף לרכיבות השבת שלה ונרצח בדרכו הביתה על אופניו.

ובתוך השבר הגדול, דווקא הרעיון לרוץ שוב בשדות לא נעלם.

"שבוע או שבועיים אחרי היום הנורא הזה הרמתי טלפון לעופר ואמרתי לו: עופר, החלום שלנו עוד יקרה", סיפרה מידן בערב השותפים של המרוץ.

לחזור לנוע במקום שבו הכול נעצר

כך קיבל החלום הישן משמעות חדשה.

"הבנתי שחלק מהתקומה שלנו יהיה לראות שוב רצים ורוכבים בשדות שלנו – שדות שבכו, ועכשיו מתחילים לאט לאט לחזור לחיים", סיפרה מידן.

ב־16 באוקטובר 2026 זה יקרה לראשונה.

מרוץ התקווה הראשון יוזנק מקיבוץ בארי וצפויים להשתתף בו כ־1,500–2,000 רצים. ההרשמה כבר נפתחה והאירוע, שיחל בשעה 5:30 בבוקר ויימשך עד סביבות 11:00, יציע ארבעה מקצים.

מקצה 22 הקילומטרים יוזנק בשעה 6:29, מקצה 13 הקילומטרים בשעה 7:10, מקצה 6.7 הקילומטרים בשעה 7:50 ומקצה משפחות באורך 3 קילומטרים ייצא לדרך בשעה 8:20.

נקודת הזינוק והסיום תהיה בקיבוץ בארי, כאשר הרצים ייצאו מהשער הצהוב של הקיבוץ.

מסלול שעובר בתוך הסיפור של העוטף

המרוץ לא נועד רק להביא אנשים לרוץ בנגב המערבי, אלא לאפשר להם לפגוש את האזור ואת הסיפור שלו דרך הרגליים.

המסלולים השונים יעברו בין בארי, יער חרבות ברזל, אתר הנובה, מיגונית רעים, דרך נוף הבשור, נקודת תצפית לעבר רצועת עזה ומפעל מכרות הגופרית ההיסטורי, ומשם יחזרו לבארי.

אורכו של אחד המסלולים, 6.7 ק"מ, אינו מספר סמלי שנבחר מראש אלא תוצאה של תנאי השטח. עם זאת, בתכנון המסלול היה חשוב למארגנים שהרצים יעברו ביער חרבות ברזל, שנועד להנציח את נופלי מלחמת חרבות ברזל.

לצד אתרי הזיכרון, הרצים יפגשו גם את מה שקורה באזור היום: שדות שחזרו לצמוח, טבע, קהילות שמנסות לחזור הביתה ועסקים מקומיים שממשיכים ליצור ולפעול.

זה אולי אחד הדברים שהופכים את המרוץ הזה לכל כך יוצא דופן: הוא לא מנסה לבחור בין זיכרון לבין חיים. הוא מבקש לתת מקום לשניהם.

ובקו הסיום מחכה האזור עצמו

אחרי הריצה, האירוע יעבור מאתרי הדרך למפגש עם האנשים שחיים ויוצרים באזור.

במתחם הסיום יפעל שוק מקומי שבו ישתתפו 29 עסקים של תושבי האזור. אפשר יהיה לפגוש בו יוצרי תכשיטים, קרמיקה וסריגה, לצד ספרים, פרחים, ליקר, פירות, ירקות ותוצרת מקומית נוספת.

גם הבמה תישאר מקומית: האמנים שיופיעו במתחם הסיום יהיו כולם תושבי האזור, וכל אחד מהם צפוי לקבל כחצי שעה של זמן במה.

במרוץ הראשון עדיין אין תוכנית להעביר חלק מהכנסות האירוע למטרות שיקום או הנצחה, בין היתר משום שבשלב זה כלל לא ברור אם האירוע יהיה רווחי. עם זאת, לדברי המארגנים, בשנים הבאות הכוונה היא לשלב גם מרכיב כזה.

לתושבי האזור מוצעות הטבות בהרשמה, ונעשתה גם פנייה לאגף כוח האדם בצה"ל במטרה לאפשר לחיילי מילואים ולחיילים בסדיר להשתתף בהנחה משמעותית.

לא אירוע חד־פעמי

אחד הדברים המשמעותיים במרוץ התקווה הוא שה־16 באוקטובר אמור להיות רק ההתחלה.

קבוצת הראל ביטוח ופיננסים נכנסה כנותנת החסות הראשית למרוץ בהתחייבות לחמש שנים, והכוונה היא לקיים את מרוץ התקווה מדי שנה ולהפוך אותו למסורת בנגב המערבי.

לצד הראל שותפים במהלך מרתון ישראל מקבוצת toMix, המועצה האזורית אשכול, המועצה המקומית שער הנגב, קק"ל, המכביה, מנהלת תקומה, משרד התרבות והספורט ושותפים נוספים.

"מרוץ התקווה מעניק במה לסיפורי העבר, דרך ה־7 באוקטובר, ולסיפורי ההתחדשות והתקומה של קהילות שבוחרות לצמוח מתוך האתגרים ולהמשיך לבנות עתיד טוב יותר", אמרה מידן.

ובתוך הדברים שלה נמצא אולי ההסבר הטוב ביותר לשם שנבחר למרוץ.

עבור מי שחי בעוטף, היא אומרת, התקווה אינה סיסמה אלא "בחירה יומיומית בחיים".

לכן, כאשר אלפי רגליים ייצאו בבוקר 16 באוקטובר מהשער הצהוב של בארי ויחזרו אליו אחרי שעברו בשדות, באתרי הזיכרון ובנופים של האזור, המרוץ הזה יהיה גם סיפור על תנועה.

תנועה של גוף, של קהילה ושל מקום שמבקש להמשיך קדימה.

כפי שסיכמה מידן:

"אנחנו כאן. אנחנו קמים. אנחנו זזים. אנחנו מחזירים תקווה."

מרוץ התקווה 2026
יום שישי, 16.10.2026
קיבוץ בארי
מקצים: 3 ק"מ משפחות | 6.7 ק"מ | 13 ק"מ | 22 ק"מ
ההרשמה פתוחה באתר מרתון ישראל.